直线飞行是需要掌握的最重要飞行机动。

形成正确直线飞行的习惯无论多么强调都不为过。所有的飞行实质上都是由这种基本的飞行机动偏离而来。常常会发现飞行员达不到最低的预期标准，在分析时会发现导致能力不足的原因是无法良好地进行直线飞行。

在学习平飞时，学会恰到好处的施加控制力来得到期望的结果十分重要。有的机翼比其他的更加敏感。学员应当将控制杆的移动与俯仰和横滚联系起来。如此，学员就可以获得将预期飞机姿态变化量与需要施加的控制力联系起来，而无需针对每一个小的调整都参考外部基准。

直线飞行指的是保持恒定航向和高度的飞行。直线飞行可以通过对方向和高度的偏差立即进行定量的校正而获得，偏差可以来自于非指令性的转弯，下降和爬升。平飞是有意识的固定飞机上某物（参考点）与地平线上某点的位置关系。通过将飞机转至需要的位置来建立参考点。重心转移飞行器上的典型参考点是飞机前的支撑管。

重心转移飞行器的参考点取决于飞行员坐的位置，飞行员身高和飞行员坐姿。所以当要建立参考关系时，飞行员用常用的坐姿就很重要。否则，当飞行员恢复常用坐姿时，参考点就不再相同。

直线水平飞行应当首先在静风环境中练习，此时控制动作可以决定飞行器在空中的动作，而且空气对飞行器的高度和方向影响最小。如果重心转移飞行器有飞行配平系统，那么就需要设置配平速度。否则飞行器会使用在地面设置的配平速度。飞行员可以调节推力使得飞行器平飞，而不是爬升或下降。可以通过观察高度表或者垂直速度表（如果安装了）来确认（飞机是否在平飞）。对于特定重量、配载、配平速度和密度高度下，推力设置可以控制保持平飞。

通过选择机鼻的某部分作为参考点，然后将这个参考点保持在相对于地平线的固定位置即可保持平飞。

根据飞行姿态的原理，应当定期将该参考点与高度表进行交叉检查以确认推力设定和俯仰姿态是否正确。如果在上高度或者掉高度，就应该根据地平线参考重新设置推力来调整俯仰姿态。然后重新检查高度表来确认是否对应的调节好了推力并保持好的姿态。飞行员应当记下此推理设定，所有将来的重量、配平速度和密度高度变化都应当以此推力设定为基准调节。

当学员掌握静风中平飞之后，就应该在轻微的乱流（也称为“活动空气”,active air）中练习。对于相同的重量、配平和密度高度，推力设定也相同，但是需要更多的飞行员输入来维持恒定的姿态。对于局部运动空气，推理设定用于保证相对于参考点的距离。而俯仰控制力(低头或者抬头)用于在短时空气乱流下控制高度。

通常，上升气流或热气流抬高机鼻，下降气流或热气流的边缘会压低机鼻。对于小的上升气流，飞行员通过俯仰控制输入压低机鼻增加飞行器速度来保持俯仰角不变。对于中等到严重的上升气流，可以通过减小推力设定协助保持相对于地平线的恒定俯仰角。

相对的，对于压低机鼻的下降气流，飞行员控制俯仰角使机鼻略抬高减小飞行器速度来保持恒定的俯仰角。抬高机鼻降低速度时需要额外注意，机鼻太高可能会导致飞行器失速。因此，在中度下降气流中必须特别注意不能降低速度太多以至于接近失速速度或到达临界迎角。在上升气流中减小推力可以减小俯仰角，增加推力通常增加俯仰角。

重心转移飞行器可使用前支撑管作为机翼水平和与地面保持垂直的参考物。需要注意的是，任何时候哪怕机翼有轻微的坡度，飞行器都会转弯。前支撑杆是可以用于确认转弯率的指示器。如果横杆向一侧移动到了任何已经建立的参考点，飞行器就已经带坡度并应当立即进行修正消除转弯。平飞的目的是当任何偏离发生时立即觉察并进行细微的修正。